認知症とは

認知症とは病名ではなく、様々な病気が原因となって、発生する特定の状態を指します。
認知症を引き起こす病気は多数存在しますが、認知症が進行する最大の原因は加齢と言われています。

アルツハイマー型認知症は「アミロイドβタンパク」が脳の中に蓄積することが原因で、日本人がよくかかる認知症です。
前頭側頭型認知症は脳の前頭葉や側頭葉が委縮することが原因で引き起こされます。
レビー小体型認知症は「αシヌクレイン」という特殊なタンパク質の蓄積によるものです。

認知症の原因

「認知症」は、さまざまな病気により脳の働きが低下して起こる一連の症状をさす言葉の総称です。
認知症の原因になる病気は、一般にはアルツハイマー病がよく知られていますが、他にもたくさんあると言われています。
病気によって症状のあらわれ方や治療方法などが変わるため、早めに診断を受けることが重要です。

認知症の症状

何らかの原因によって、後天的な脳の障害が起こり、一度得た記憶などが持続的に低下している状態、認知機能（記憶など）の障害によって、日常生活に支障をきたしている状態を指します。

認知症の治療法

アルツハイマー型認知症は、緩やかに進行する病気です。
現時点では根本的に治療して元の状態に戻すことは難しいですが、病気の進行をできるだけ遅らせて、本人が少しでも長くその人らしく暮らせるように支えること、そして家族の介護の負担を軽減することが治療の中心となります。

アルツハイマー型認知症の治療には薬物治療と非薬物療法の2つの治療法があります。